Quelle voiture peut rouler à l'éthanol ? Informations Spheretech

Sujet très actuel, l’éthanol a ses adeptes et ses détracteurs. Avec son tarif attractif en cette période de hausse des prix du carburant, il a de nombreux atouts pour séduire les conducteurs. Écologique, économique, sur le papier l’éthanol fait un sans-faute ! Cependant, il faut également prendre en compte quelques désagréments : pour rouler sans abimer son moteur, l’utilisation d’éthanol peut nécessiter l’installation d’équipement supplémentaire et l’utilisation d’huiles moteur particulières pour ne pas endommager le véhicule. Alors, quelle voiture peut rouler à l’éthanol ?

Qu’est-ce que l’éthanol ?

L’éthanol est un alcool produit à partir de matières premières telles que le blé, le maïs, la betterave ou le sucre. C’est un type de biocarburant qui peut remplacer ou être utilisé en mélange avec d’autres carburants, tels que l’essence. Il est souvent utilisé pour réduire les émissions polluantes dans les véhicules à moteur, car il brûle plus proprement que l’essence et libère moins de gaz à effet de serre. Il est aussi considéré comme une source d’énergie renouvelable, puisqu’il peut être produit à partir de matières premières agricoles (qu’on appelle également biomasse).

L’éthanol est généralement vendu sous forme d’un mélange d’éthanol et d’essence, appelé E10 (ou SP95-E10), qui contient 10% d’éthanol et 90% d’essence. Il existe par ailleurs des mélanges plus concentrés d’éthanol, tels que E85 (ou Superéthanol-E85), qui contient 85% d’éthanol et 15% d’essence. L’éthanol est le biocarburant le plus utilisé dans le monde.

Quels sont les avantages de rouler avec de l’éthanol ?

Il y a plusieurs avantages à rouler avec de l’éthanol : comme nous venons de le voir, c’est un carburant moins polluant, car sa combustion émet moins de gaz à effet de serre. L’éthanol est aussi plus économique dans le sens où son prix est actuellement moins cher que celui de l’essence. Face à la hausse du prix des carburants, de nombreux conducteurs se sont tournés vers le bioéthanol.

L’éthanol est produit à partir de matières premières renouvelables, ce qui en fait (à première vue) une source d’énergie plus durable que les carburants fossiles. Il permet aussi une certaine indépendance économique, car il peut être produit partout et permet de réduire la dépendance aux carburants importés.

Enfin, l’éthanol présente un intérêt fiscal : dans de nombreuses régions (comme les Hauts-de-France, le Grand Est et la région PACA) la conversion à l’éthanol des véhicules thermiques est encouragée par des attributions d’aide à la conversion pour l’installation d’un boitier.

Quelle voiture peut rouler à l’éthanol ? Peut-on mettre de l’éthanol dans une voiture essence ?

Seuls les véhicules essence peuvent rouler ou être convertis pour rouler à l’éthanol. Il est important de vérifier que votre véhicule est compatible avec l’utilisation de l’éthanol avant de commencer à l’utiliser comme carburant.

Alors quelle voiture peut rouler à l’éthanol ? Certains véhicules à essence dit « Flex-85 » (les plus récents) peuvent rouler directement avec de l’éthanol, les autres véhicules nécessitent l’installation d’un boitier homologué E-85. Le coût d’un boitier homologué va de 600€ à 1600€ selon le véhicule et doit être installé par un professionnel habilité et agréé par le fabricant du boitier. L’installateur fourni suite à cette installation un certificat de conformité fourni par le fabricant de la voiture ainsi qu’un PV d’agrément de prototype : ces deux documents sont obligatoires pour procéder à l’immatriculation du véhicule converti et obtenir une nouvelle carte grise.

Quels sont les risques de rouler avec de l’éthanol ?

Les promesses avantageuses de l’éthanol semblent très alléchantes, mais il faut cependant garder à l’esprit qu’il existe également quelques désagréments, voire même quelques risques à rouler à l’éthanol.

D’un point de vue strictement technique, considérant que le pouvoir calorifique (PCI) de l’E85 est environ 33% plus faible que celui de l’essence sans plomb, les boitiers de conversion augmentent la quantité de E85 injecté pour dégager une quantité similaire d’énergie à la combustion de super sans plomb SP95-E10. Le véhicule nécessitera donc plus de carburant pour parcourir la même distance, même si pour l’instant, le prix au litre de l’éthanol reste bien inférieur au SP95-E10.

De plus, malgré la constante augmentation du nombre de stations-service proposant de l’éthanol, toutes les stations n’en proposent pas encore : Au 17 janvier 2023, seulement 36% des stations-service qui déclarent leurs prix distribuent l’E85 contre 72% qui distribuent du SP95-E10[1]. Enfin, le prix de l’éthanol a eu tendance à augmenter ces derniers mois, rendant son utilisation un peu moins avantageuse financièrement parlant.

Prendre en compte le climat.

L’éthanol offre également de bien mauvaises performances en période de temps froid ou dans les régions au climat très froid : à cause de ses propriétés physiques et chimiques, l’éthanol peut occasionner des démarrages à froid très délicats ! C’est d’ailleurs pourquoi, selon les saisons, la proportion d’éthanol dans l’E85 varie :

En été (début mai à fin septembre) : entre 75% et 85% d’éthanol
En hiver (mi-novembre à mi-mars) : entre 65% et 75% d’éthanol
Durant l’intersaison (mi-mars à fin avril et début octobre à mi-novembre) : entre 70% et 80% d’éthanol

Qui plus est, l’éthanol peut endommager les matériaux et les composants du moteur, tels que les joints, les durites et surtout les injecteurs, qui ne sont pas conçus pour résister aux usures mécaniques causées par l’éthanol… Son utilisation suggère l’emploi d’additifs pour moteur éthanol pour augmenter la capacité lubrifiante du carburant ainsi que d’huile renforcée pour protéger le moteur d’une usure prématurée des pièces par friction. (Voir notre article à ce sujet) À ce titre, nous recommandons l’utilisation du lubrifiant injecteur superéthanol de chez SPHERETECH ainsi que des huiles renforcées à la céramique.

Pour terminer, il est important de tenir compte de l’efficacité énergétique globale de la production de l’éthanol. Les coûts associés à la production de matières premières pour l’éthanol qui peut varier avec les mauvaises conditions climatiques, (comme la production de betteraves sucrières, dont le rendement a été fortement impacté par la sécheresse de l’été 2022) peuvent venir remettre en cause la pertinence cette solution d’un point de vue économique.

[1] Source : Chiffres SNPAA pour décembre 2022

Découvrez notre sélection de produits associés

Profitez de l’expertise Spheretech